Οι Καναδοί προγραμματιστές βιντεοπαιχνιδιών είχαν ένα ιστορικό 2017

Πολλοί πρόθυμοι παίκτες είναι βέβαιο ότι θα ξετυλίξουν μερικά βιντεοπαιχνίδια αυτές τις γιορτές—ψηφιακά ή σωματικά. Αλλά αυτό που μπορεί να μην συνειδητοποιούν αυτοί οι χαρούμενοι παίκτες είναι ότι μερικά από τα καλύτερα παιχνίδια φέτος έχουν ξεκάθαρα καναδική προέλευση.

Η βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών στον Καναδά έχει τεράστιο αντίκτυπο στην οικονομική παραγωγή της χώρας. Μια μελέτη Nordicity που κυκλοφόρησε φέτος το έδειξε αυτό τα βιντεοπαιχνίδια οδηγούν τον τομέα της τεχνολογίας για τον Καναδά και ότι τα στούντιο και οι προγραμματιστές έχουν δημιουργήσει 21.700 άμεσες θέσεις εργασίας πλήρους απασχόλησης και συνεισέφεραν 3,7 δισεκατομμύρια δολάρια στο ΑΕΠ του Καναδά το 2017, μια αύξηση 24 τοις εκατό από το 2015.

Ο Καναδάς είχε σημαντικό αντίκτυπο στον τομέα των βιντεοπαιχνιδιών φέτος, συχνά στους τομείς της καλλιτεχνικής διεύθυνσης, των γραφικών και της ανάπτυξης AAA. Διαβάστε μερικά από τα μεγαλύτερα στούντιο, προγραμματιστές και εκδότες στη χώρα και ποια παιχνίδια τα τοποθετούν στον χάρτη φέτος.

StudioMDHR (Oakville, ON)

Εάν το όνομα Cuphead δεν είναι γνωστό σε κάποιον, τότε πιθανότατα οφείλεται στο ότι είτε μισεί τη διασκέδαση είτε μισεί τα βιντεοπαιχνίδια—ή ίσως και τα δύο. Το StudioMDHR ανέπτυξε το Cuphead για αρκετά χρόνια και η σκληρή δουλειά απέδωσε. Το παιχνίδι κέρδισε μια σειρά από διακρίσεις από τα Βραβεία Βιντεοπαιχνιδιών φέτος, συμπεριλαμβανομένων του Καλύτερου Ανεξάρτητου Παιχνιδιού, του Καλύτερου Πρωτοεμφανιζόμενου Παιχνιδιού Indie και της Καλύτερης Καλλιτεχνικής Σκηνοθεσίας.

Το Cuphead έχει πουλήσει πάνω από δύο εκατομμύρια αντίτυπα μέσα στους τρεις μήνες από την κυκλοφορία, κάτι που είναι ακόμη πιο ικανοποιητικό για τους ιδρυτές του StudioMDHR Chad και Jared Moldenhauer, οι οποίοι κάποια στιγμή έπρεπε να υποθηκεύσουν ξανά το σπίτι τους για να συνεχίσουν να εργάζονται για το παιχνίδι. Το Cuphead διαθέτει γραφικά στυλ της δεκαετίας του 1930, ορχήστρες μεγάλων συγκροτημάτων και 2D side-scrolling δράση, όλα συνδυάζονται με σχεδόν τέλειες κριτικές από τα μεγαλύτερα καταστήματα βιντεοπαιχνιδιών εκεί έξω.

Το παιχνίδι σχεδιάστηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου στο χέρι και στη συνέχεια συμπληρώθηκε ψηφιακά, δημιουργώντας ένα στυλ τέχνης που δεν μοιάζει με οτιδήποτε φαίνεται στα βιντεοπαιχνίδια. Ένα βίντεο παρακάτω περιγράφει λεπτομερώς τη συχνά επίπονη διαδικασία της εμψύχωσης των πάντων στο παιχνίδι.

Το StudioMDHR δέχτηκε επίσης μια κραυγή από τον πρωθυπουργό Trudeau. αν αυτό δεν είναι αρκετό, τότε τι είναι;

Μεγάλη βραδιά για τους Καναδούς πίσω @StudioMDHR στο @thegameawards χθες το βράδυ – συγχαρητήρια που πήρατε το καλύτερο ντεμπούτο indie παιχνίδι και την καλύτερη καλλιτεχνική σκηνοθεσία για το Cuphead!

— Justin Trudeau (@JustinTrudeau) 8 Δεκεμβρίου 2017

Ubisoft (Μόντρεαλ, Κουέ και Τορόντο, Οντ.)

Ένα όνομα συνώνυμο με τους παίκτες παντού, η Ubisoft δεν χρειάζεται καθόλου εισαγωγή. Αλλά το 2017 ήταν ακόμα μια ξεχωριστή χρονιά για την εταιρεία που ιδρύθηκε στη Γαλλία, καθώς τα φυλάκια τους στο Μόντρεαλ και το Τορόντο κυκλοφόρησαν δύο από τα πιο δημοφιλή παιχνίδια της χρονιάς.

Τόσο το Assassins Creed Origins (AC:O) όσο και το For Honor είναι προϊόντα των καναδικών ομολόγων της Ubisoft και τα δύο παιχνίδια έλαβαν διθυραμβικές κριτικές. Το AC:O βοήθησε να αναβιώσει ένα franchise που είχε γίνει σχετικά στάσιμο, ενώ το For Honor έφερε επανάσταση στο τι μπορούσε να κάνει ένα παιχνίδι δράσης για πολλούς παίκτες.

Δύο μεγάλες κυκλοφορίες θα ήταν αρκετές για να επιδείξει η Ubisoft το ταλέντο της στον Καναδά, αλλά η εταιρεία δεσμεύτηκε να εισφέρει 780 εκατομμύρια δολάρια στο Κεμπέκ με την πρόσληψη περισσότερων από 1.000 νέων υπαλλήλων και δύο ολοκαίνουργια γραφεία. Η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης ότι θα συνεχίσει Indie Σειρά , όπου τα μικρά στούντιο παιχνιδιών μπορούν να κερδίσουν έως και 50.000 $.

Hinterland Studio (Cumberland, B.C.)

Ένα παιχνίδι που ονομάζεται The Long Dark είναι πιθανώς μια καλή ένδειξη του πώς είναι να είσαι στον Καναδά τον Δεκέμβριο, αλλά αυτή η κυκλοφορία του Hinterland Studio δεν ήταν απλώς ένας φόρος τιμής στον παγωμένο Βορρά. Το παιχνίδι, που κυκλοφόρησε ευρέως στα μέσα του 2017, βάζει τον παίκτη στη θέση ενός πιλότου που πρέπει να επιβιώσει από μια προσγείωση στο βόρειο Καναδά.

Μινιμαλιστικά γραφικά σε συνδυασμό με gameplay σε στυλ επιβίωσης οδήγησαν τον παίκτη σε ένα ταξίδι που οδήγησε το παιχνίδι να λάβει εξαιρετικές κριτικές, ενισχύοντας το Hinterland Studio ως όνομα στην καναδική βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών που θα θυμόμαστε για τα επόμενα χρόνια.

Prodigy Game (Μπέρλινγκτον, Οντ.)

Ενώ οι υπερήρωες, οι δολοφόνοι και οι κατεδαφισμένοι πιλότοι της δεκαετίας του 1930 είναι διασκεδαστικοί, μερικές φορές η χρήση παιχνιδιών για μάθηση είναι εξίσου σημαντική με τη χρήση τους για αναψυχή. Το Prodigy Game είχε ένα καταπληκτικό 2017 που διδάσκει μαθητές σε όλο τον κόσμο για τα μαθηματικά μέσω της διαδικτυακής τους πλατφόρμας.

Το Prodigy τελείωσε ένα εκατομμύριο παίκτες καθημερινά , και οι μισοί μαθητές δημοτικού και γυμνασίου στη Βόρεια Αμερική (24 εκατομμύρια!) είναι εγγεγραμμένοι στο παιχνίδι. Η Prodigy σημείωσε ανάπτυξη πάνω από 1.100 τοις εκατό τα τελευταία δύο χρόνια και βρέθηκε στην ένατη θέση στις 50 ταχύτερα αναπτυσσόμενες νέες εταιρείες της PROFIT στον Καναδά.

Relic Entertainment (Βανκούβερ, B.C.)

Η Relic κυκλοφόρησε φέτος το Warhammer 40.000: Dawn of War III ως συνέχεια της δημοφιλούς σειράς Warhammer. Το παιχνίδι έλαβε καλές κριτικές και βοήθησε να παραμείνει το Relic ως ένας από τους κορυφαίους Καναδούς προγραμματιστές παιχνιδιών.

Ωστόσο, η μεγαλύτερη ανακοίνωση που αφορούσε αυτό το στούντιο του Βανκούβερ μπορεί να είχε έρθει όταν η Microsoft αποκάλυψε ότι η Relic θα αναπτύξει την τέταρτη δόση για την πολυαγαπημένη και αναγνωρισμένη από τους κριτικούς σειρά Age of Empires. Όταν κυκλοφορήσει, θα είναι αναμφίβολα ένα από τα μεγαλύτερα παιχνίδια της χρονιάς και το Relic θα εκτοξευτεί στα φώτα της δημοσιότητας.

Bioware (Έντμοντον, Άλτα.)

Ένας από τους δυναμικούς της βιομηχανίας βιντεοπαιχνιδιών του Καναδά, η Bioware είναι η εταιρεία πίσω από τη σειρά Mass Effect, μια από τις μεγαλύτερες τριλογίες βιντεοπαιχνιδιών στην πρόσφατη ιστορία. Η εταιρεία κυκλοφόρησε το Mass Effect: Andromeda φέτος, και παρόλο που ήταν δύσκολο να ανταποκριθεί στα πρότυπα που έθεσε η εταιρεία για τον εαυτό της, το παιχνίδι τα πήγε καλά με τους θαυμαστές του πρωτότυπου.

Electronic Arts (Burnaby, B.C.) και Motive (Montreal, Que.)

Η EA είναι ίσως ο πιο γνωστός προγραμματιστής παιχνιδιών στον κόσμο και το γραφείο της 1.300 ατόμων στο Burnaby συνεχίζει να παρακολουθεί. Αν και ο εκδότης εδρεύει στις ΗΠΑ, το καναδικό φυλάκιο βοηθά στην παραγωγή τίτλων EA Sports, από τη FIFA έως το NHL και το Madden. Αυτά τα παιχνίδια κυκλοφορούν κάθε χρόνο και πωλούν εκατομμύρια αντίτυπα, ενθουσιάζοντας τους λάτρεις των σπορ σε όλο τον κόσμο. Στην πραγματικότητα, η σειρά FIFA συνεχίζει να είναι μια από τις σειρές παιχνιδιών με τις υψηλότερες πωλήσεις όλων των εποχών.

Το Motive, ένα ανεξάρτητο στούντιο που διαχειρίζεται η EA, συνέβαλε σε ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα αλλά τεράστια παιχνίδια της χρονιάς. Ο προγραμματιστής του Μόντρεαλ βοήθησε στη δημιουργία του Star Wars Battlefront II, ενός παιχνιδιού που επικρίθηκε για τη συμπερίληψη και την εξάρτησή του από μικροσυναλλαγές. Παρά τις αντιδράσεις από τους θαυμαστές, το παιχνίδι έλαβε πολύ καλές κριτικές, και όποτε ένα καναδικό στούντιο μπορεί να εμπλακεί σε μια αδειοδοτημένη παραγωγή Star Wars, είναι καλά νέα.